Bonjour !
Pour nous, vacances riment avec repos mais aussi vélo …
Repos parce que ….on en a besoin …
Vélo parce que c’est un moyen de déplacement très utilisé sur l’île de Noirmoutier pour se déplacer….
IL y a des pistes cyclables presque partout …..
Donc un jour d’Août où le temps ne se prêtait pas à aller à la plage, nous avons enfourché nos vélos et en avant !!!!!
Direction les marais salants …
Tout le monde ou presque consomme du sel et il y en a dans quasiment toutes les préparations ….
Il y a des provenances : le sel des marais salants, grisâtre, ou le sel des mines, tout blanc ….
Mais à chaque provenance un goût différent….
Ici, nombre de marais salants ont été remis en service ces dernières années …..
Un marais salant est composé d’œillets délimités par les chemins
12 000 œillets donnaient du sel à la pleine époque …tombés en désuétude au fil des siècles et des ans ….
Aujourd’hui, sur l’île de Noirmoutier ….beaucoup moins d'oeillets sont en service …
Mais quel travail !!!
On ne s’improvise pas saulnier comme ça ……
Le centre de l’île ayant un sol argileux c’est là que sont concentrés les marais salants …
Voilà le travail :
En Mars, début de la saison de travail avec la vidange des œillets en service puis leur nettoyage soigneux : les œillets sont débarrassés de la vase et des algues accumulées pendant l’hiver, cela est déposé sur les chemins entourant les œillets :
1/ la vase déposée sur les chemins les entretient et 2/ cela économise du travail au saulnier qui n’a pas à évacuer la vase ailleurs.
Puis les œillets sont remis en eau …..
L’eau de mer arrive au centre de l’île par un système d’étiers et d’écluses : il y a 3 gros étiers qui acheminent chacun l’eau de mer jusqu’aux bassins de réserve des marais salants.
Les écluses sont ouvertes dès que les coefficients de marée dépassent les 75 c'est-à-dire tous les 15 jours lors des grandes marées…..le niveau de l’eau étant alors plus élevé que les marais salants, l’eau s’écoule jusqu’aux réserves ….Elles sont refermées dès que le coefficient de marée redescend.
Donc il y de l’eau dans les réserves et un système de canalisations jusqu’aux œillets.
Le saulnier remplit ses œillets selon ses besoins.
L’eau de mer est salée à 30 g par litre.
Le sel se forme lorsque le mélange eau/ sel est à saturation c'est-à-dire entre 250 et 300 g de sel par litre.
Il faut environ 2 mois pour arriver à ce résultat, mais pas sans rien faire, il faut vérifier qu’il y a assez d’eau, en rajouter si besoin …
Ensuite la météo est importante car s’il pleut le marais se remplit d’eau douce et il faut attendre son évaporation etc ….
Pour faire du sel, il faut : de l’eau salée, du soleil et du vent de préférence de nord-est……
Ensuite, la saison de récolte commence vers le 15 juin et se termine vers le 15 septembre.
Tous les 2 jours, le saulnier armé de son ételle sorte de râteau sans dents en bois racle le sel vers la « table « rond au bout d’un œillet, le laisse s’égoutter avant de le stocker sur le « mulon »
Les jours de grand soleil et de vent, se forme sur le dessus de l’eau un sel très fin : la fleur de sel ….ramasse avec une sorte de spatule trouée et ensuite laissé à sécher 2 à 3 heures au soleil sur des tables.
La fleur de sel est rare (d’où le prix élevé)……quand la production de gros sel peut –être d’une tonne la récolte de fleur de sel ne sera que de 50 kg !
Mais c'est excellent ..sur des frites (leur conseil ) , la viande mais toujours au moment de déguster !
Tout l’été, le saulnier ramasse son sel et scrute le ciel …..
Un petit plus dans le marais : la salicorne : un légume qui pousse tout seul dans les marais et est relativement envahissant si l’on n’y prend garde …
La salicorne se consomme cuite dans une grande quantité d’eau non salée (elle y est naturellement) et consommée comme des haricots…ou utilisée en condiments dans du vinaigre comme les cornichons.
Ensuite, fin de saison vers le 15 septembre …..Tout le sel récolté est acheminé vers la coopérative car rapidement le mauvais temps arrive et rend les chemins d’accès inaccessibles aux tracteurs car les terrains sont fragiles.
S’il fait beau, le saulnier continue à récolter un peu et stocke sous bâches à côté du marais.
Mi Octobre, les œillets sont inondés d’eau de mer, recouvrant les chemins et commençant ainsi l’hivernage du marais ….et ce jusqu’à Mars où tout recommencera ….
Voilà….. Une visite de marais salant instructive …..
Ce jour là n’était pas un jour à Fleur de sel comme le ciel en témoigne …d’ailleurs une bonne ondée nous a rafraîchis sur le retour gâchant un peu cette promenade.
Voilà , une promenade sympa et instructive ...
Allez-y si vous avez l'occasion , le saulnier passionné de son métier fait une présentation vivante et interactive ...
Un conseil : achetez lui son sel ...
Bonne journée !!
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